Penambangan bijih

Penambangan bijih dapat dilakukan baik dengan penambangan terbuka (penambangan kuari) maupun dengan penambangan tertutup (di tambang). Penambangan bijih juga dapat dilakukan dengan memompa cairan melalui batuan, yang mengakibatkan bijih tercuci keluar dari batuan – proses ini disebut pelindian bijih. Mari kita bahas proses-proses ini secara lebih rinci:

1) Metode tambang terbuka (quarry) – sangat umum, dan digunakan ketika bijih tidak berada dalam kerak bumi. Tambang adalah lubang besar yang dirancang untuk ekstraksi bijih.

Tiga zona karakteristik pertambangan dapat dibedakan:

Dasar tambang – dasar tambang adalah platform bangku bawah tambang (dasar tambang). Dalam kondisi pengembangan tubuh mineral yang curam dan miring, ditentukan dengan mempertimbangkan kondisi ekstraksi dan pemuatan batu yang aman dari bangku terakhir: lebarnya – tidak kurang dari 20 m, panjangnya – tidak kurang dari 50 – 100 m.

Kedalaman tambang adalah jarak vertikal antara permukaan tanah dan dasar tambang atau jarak dari kontur tambang atas ke yang lebih rendah. Ada kedalaman tambang desain, akhir, dan maksimum. Tambang terdalam di dunia memiliki kedalaman hampir 1 km, misalnya, tambang Chuquicamata (Chili) yang dibuat untuk ekstraksi bijih tembaga memiliki kedalaman sekitar 850 m. Gambar 1.

Kontur akhir suatu tambang adalah kontur tambang pada masa penipisan tambang, yaitu berhentinya pekerjaan pengambilan bahan galian dan lapisan penutup.

2) Penambangan bawah tanah merupakan metode penggalian mineral dari dalam perut bumi dengan membangun sistem tambang bawah tanah (poros). Penggalian mineral di tambang telah dikuasai oleh manusia sejak zaman dahulu. Proses utama penambangan bawah tanah meliputi:

• Pembukaan deposit mineral meliputi pengeboran dan penambangan.
• Persiapan penggalian – pekerjaan untuk memastikan pengiriman bijih tambang ke permukaan
• Penggalian pembersihan adalah pengiriman bijih tambang ke permukaan.

3) Pelindian bijih adalah proses pengambilan batuan dari kedalaman tempat terbentuknya dengan cara memompa larutan asam anorganik (sulfat, klorida, nitrat, dan lain-lain) ke dalam massa batuan. Proses pelindian dapat dibagi menjadi tiga tahap:

• Pemasokan reaktan ke permukaan padat dilakukan dengan mengebor sumur dalam urutan geometri tertentu dan memompa reaktan yang disebutkan di atas ke dalamnya.
• Reaksi kimia - reaksi kimia batuan dengan larutan asam dalam air
• Penghapusan produk reaksi yang larut ke dalam larutan (penghapusan larutan yang dihasilkan ke permukaan untuk pekerjaan pembersihan dan pengayaan berikutnya).

Semua metode di atas bergantung pada kondisi tempat terjadinya batuan, komposisi kimianya, komposisi batuan pengotor (selokan), serta banyak faktor lainnya. Misalnya, ekstraksi mineral tipe kuari disarankan untuk digunakan ketika bijih berada di permukaan, tetapi jika endapan bijih berada dalam di bawah tanah, maka pengembangan endapan tipe bawah tanah digunakan. Proses pelindian juga memerlukan kondisi tertentu, misalnya, tidak dapat digunakan jika batuan yang mengandung bijih menghalangi jalannya larutan berair melaluinya, serta jika ada reservoir atau sungai di dekat endapan, karena pencemaran benda-benda alam dapat terjadi melalui air bawah tanah, dll.