Bahan baku mineral (bijih) yang diekstraksi dari perut bumi, dalam banyak kasus, tidak dapat digunakan dalam bentuk alaminya dalam perekonomian dan industri nasional.
Pemrosesan metalurgi atau kimia langsung dari bijih yang ditambang tidak layak secara ekonomi karena rendahnya kandungan komponen bermanfaat. Oleh karena itu, perlu dilakukan perbaikan terlebih dahulu kualitas bijih yang ditambang untuk diolah lebih lanjut. Proses untuk menghilangkan unsur pengotor dari bijih juga perlu dilakukan.
Benefisiasi mineral adalah seperangkat metode dan proses pengolahan primer bahan baku mineral dengan tujuan memusatkan komponen berharga dalam produk berkualitas dengan menghilangkan batuan sisa dan memisahkan mineral. Dalam hal ini, tugas-tugas berikut diselesaikan:
Tata cara pengayaan mineral dilakukan di pabrik pengayaan yang merupakan bangunan mandiri atau merupakan bagian dari pabrik penambangan dan pengolahan.
Hasil pengayaan berupa satu atau lebih konsentrat dan limbah (tailing).
Konsentrat adalah produk manfaat yang berbeda dari bijih primer dengan kandungan komponen bermanfaat yang lebih tinggi dan tidak adanya pengotor. Nama konsentrat ditandai dengan kandungan logam utama, misalnya konsentrat tembaga, timbal, rutil, dll.
Tailing akhir merupakan limbah pengayaan yang sebagian besar terdiri dari batuan sisa dan hanya memiliki sedikit kandungan komponen bermanfaat.
Proses pengolahan bahan baku mineral selanjutnya dibagi menjadi proses persiapan, pengayaan utama, proses pembantu dan pemeliharaan produksi.
1) Proses persiapan meliputi proses seperti penghancuran dan penggilingan, yang tujuannya adalah untuk mengungkap mineral sebagai akibat dari hancurnya pertumbuhan mineral bermanfaat dengan gangue (atau pertumbuhan beberapa mineral dengan mineral lain); sebagai hasil dari proses ini, campuran mekanis partikel dan potongan dengan komposisi mineral berbeda terbentuk. Ini juga mencakup proses penyaringan dan klasifikasi, yang berfungsi untuk memisahkan campuran mekanis yang diperoleh setelah penghancuran dan penggilingan berdasarkan ukuran;
2) Proses pengayaan utama meliputi metode fisik dan fisika-kimia, sebagai akibatnya mineral bermanfaat dipisahkan menjadi konsentrat, dan batuan sisa menjadi tailing . Proses pengayaan yang termasuk dalam kelas ini, pada gilirannya, diklasifikasikan berdasarkan sifat mineral yang digunakan untuk memperoleh konsentrat. Mari kita lihat metode utamanya:
Setiap metode pengayaan berbeda dalam variasi gaya pemisah tambahan yang digunakan, serta dalam desain mesin dan peralatan.
3) Proses bantu. Ini terutama adalah proses dehidrasi produk pengayaan (pengentalan, penyaringan dan pengeringan), untuk mendapatkan kelembaban normal yang ditetapkan oleh GOST, atau untuk mendapatkan air daur ulang.
4) Proses pemeliharaan produksi . Golongan ini mencakup operasi yang bertanggung jawab atas kelangsungan dan stabilitas proses teknologi, sistem komunikasi, dll.
Dengan demikian, proses pengolahan bijih mencakup sejumlah besar tindakan dan prosedur, yang tugas utamanya adalah memperoleh produk (konsentrat), yang selanjutnya digunakan untuk produksi logam atau bahan mentah lainnya akan menguntungkan secara ekonomi. Lebih mudah untuk merepresentasikan proses-proses ini dalam bentuk diagram alur pemrosesan bijih, yang ditunjukkan pada Gambar 1.